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| Rescate Urbano con Helicóptero |
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Fernando Granizo Herranz
Bombero
Comunidad de Madrid
Después del incendio del edificio
Windsor en Madrid, han surgido otra vez los comentarios sobre
la posibilidad de utilizar helicópteros en misiones de
rescate en edificios de gran altura (EGA). Las opiniones sobre
este tema son muy variadas y la mayoría de las veces
enfrentadas. Con este artículo voy a intentar demostrar
que es posible, pues ya se está realizando en otras ciudades
del mundo, por lo que deberíamos ir despertando para
no dejar pasar este tren.
ANTECEDENTES
HISTÓRICOS
 La idea de
utilizar los helicópteros para realizar rescates en EGA
ya surgió en España, exactamente en Madrid, en
1987. Desde la Delegación de Gobierno de Madrid se coordinó
un grupo de trabajo compuesto por la Unidad de Helicópteros
de la Policía Nacional y voluntarios de los Cuerpos de
Bomberos de los Ayuntamientos de Alcorcón y Mostotes.
A este equipo se le denominó Grupo de Salvamento en Edificios
de Gran Altura y estaba coordinado por D. Rafael Moro.
Este Grupo estuvo entrenándose durante más de
un año, hasta el 26 de abril de 1988, fecha en la que
ocurrió un desgraciado accidente en el cual fallecieron
dos compañeros, el cabo Sotero Ortega y el bombero Juan
Carlos Higueras del Cuerpo de Bomberos de Alcorcón, mientras
realizaban un ejercicio.
Inmediatamente después del accidente, se disolvió
el Grupo de Salvamento en Edificios de Gran Altura, y hasta
la actualidad no ha surgido ninguna iniciativa parecida en toda
España.
SITUACIÓN INTERNACIONAL
Desde la implantación de los helicópteros en nuestra
sociedad, se están usando para realizar todo tipo de
rescates. Y la prensa lo ha ido recogiendo a lo largo de los
años; éstos son algunos de los casos más
famosos de rescates efectuados por los helicópteros en
EGA:
• Noviembre de 1980. Incendio en el Hotel Gran MGM de las
Vegas, Nevada. EE.UU. Fueron rescatadas 300 personas del tejado,
para lo cual se utilizaron 16 helicópteros.
• Mayo de 1988. Incendio en la Torre de Damián,
Los Ángeles. EE.UU. Fueron rescatadas 6 personas por
la azotea.
• 1993. Incendio en el edificio Palacio de la Luz, en Montevideo,
Uruguay. Fueron rescatadas 5 personas del tejado.
• Febrero de 1993. Atentado en los subterráneos
de las Torres Gemelas en Nueva York, EE.UU. Fueron rescatadas
28 personas del tejado de la Torre Norte.
• Abril del 2002. Se estrella una avioneta contra el Edificio
Pirelli, en Milán, Italia. Los soldados de rescate rappelan
desde un helicóptero para acceder a los pisos superiores
del edificio.
• Marzo del 2003. Incendio en la sede del Parlamento, en
Quito, Ecuador. Fueron rescatadas 15 personas del tejado.
• Febrero del 2005. Incendio en la Torre Golden Plaza,
en Taichung, Taiwan. 9 personas rescatadas del tejado.
La mayoría de estos rescates fueron realizados por helicópteros
de servicios de emergencias o militares, pero sin una preparación
específica para estas misiones.
Sin embargo en otras ciudades, donde también ha surgido
esta inquietud o necesidad después de un siniestro, han
desarrollado sistemáticas de actuación para solventar
estas situaciones que no se deben improvisar por los riesgos
que conllevan.
Las ciudades en las que sus Cuerpos de Bomberos ya están
preparados para el rescate de personas en EGA son actualmente
Tokio, Seúl, San Francisco y la última en incorporarse
a este pequeño club ha sido Nueva York. Desde noviembre
del año pasado han solucionado las discrepancias entre
la policía y los bomberos, para trabajar en equipo los
helicópteros de la policía con determinadas unidades
de bomberos para realizar rescates en EGA.
SITUACIÓN NACIONAL
 Hay
que reconocer que la incidencia de este tipo de rescates es
muy baja, lo que no justifica la adquisición de un helicóptero
y el crear una Unidad especializada sólo para realizar
estas misiones. Sin embargo, adaptar al rescate urbano Unidades
ya creadas y entrenadas para misiones de rescate con helicópteros,
como son los Grupos de Rescate en Montaña, es muy sencillo
y casi sin coste económico para la administración.
Lo que sucede es que normalmente los Cuerpos de Bomberos que
tienen los helicópteros y las Unidades entrenadas, no
suelen tener muchos EGA en su territorio de competencia y sin
embargo donde se concentran los EGA, los Cuerpos de Bomberos
no disponen de los medios necesarios para poder realizar los
rescates urbanos. El sentido común diría que lo
más sencillo sería alcanzar acuerdos de colaboración
entre los distintos Cuerpos de Bomberos, para darse ayuda mutua,
pero ya todos sabemos qué es lo que dice el dicho popular…
Ejemplos de estas circunstancias serían los casos de
la Comunidad de Madrid con respecto al Ayuntamiento de Madrid
o la Generalitat de Cataluña con el Ayuntamiento de Barcelona,
además de otras situaciones parecidas a lo largo del
territorio nacional.
Pero creo que todos tenemos algo claro, que si por desgracia
un día surgiera un incendio en un EGA, con personas aisladas
en la azotea, y se dispusiera de un helicóptero, daría
lo mismo que fuera de Bomberos, Policía Nacional, Guardia
Civil, Ejército o cualquier otra institución,
casi seguro se mandaría a intentar el rescate, y a ver
quién “es el guapo” que se negara ante tal
circunstancia, con el riesgo no sólo de no poder realizar
tan angustioso rescate, sino que desgraciadamente pudiera desencadenar
un accidente con dramáticas consecuencias, por no tener
sistematizado y entrenado este tipo de rescate.
MISIONES PARA EL RESCATE URBANO
Las misiones de rescate urbano que puede desarrollar un helicóptero
con una Unidad entrenada son fundamentalmente dos.
• La más obvia es el rescate de personas aisladas
en la azotea de un edifico, a la cual no pueden llegar las autoescalas,
ya sea por la mayor altura del edificio que la posibilidad de
la autoescala, o por razones de emplazamiento, cuando no sea
posible alcanzar la azotea para realizar el rescate de estas
personas.
• La otra posibilidad son las personas que por un incendio
se encuentran aisladas en un hueco de la fachada de un edifico,
que por altura o por el emplazamiento de la autoescala no se
puede efectuar su rescate. También en estos casos un
helicóptero, con una Unidad entrenada, puede ser una
solución para el rescate de la persona o personas en
peligro.
SISTEMÁTICA DE INTERVENCIÓN
La sistemática para realizar una intervención
de rescate urbano por personas aisladas en la azotea de un EGA
tendría que tener los siguientes pasos para resolver
dos problemas fundamentales:
1º. El primer problema que hay que resolver es cómo
acceder a la azotea. En este momento el piloto del helicóptero
es el que tiene la última palabra sobre por dónde
acceder, pues aunque esté ardiendo el edificio por los
cuatro costados, casi siempre hay una cara libre de humo por
el viento, y si no la hay, entonces no es probable que haya
supervivientes que rescatar.
De todas las posibles opciones que hay para realizar la transferencia
desde el helicóptero a la azotea por parte de los bomberos
que van a realizar el rescate, como: la grúa, la Billy&Pugh
o el fase rope; el rappel es el método que reúne
las mayores condiciones de seguridad y rapidez para realizar
dicha transferencia.
2º. Una vez en la azotea, los bomberos deberán realizar
dos misiones simultáneamente. Una será atender
a las víctimas que se encuentran en la azotea y esperan
ser rescatadas. La otra, acondicionar la azotea, con la retirada
de todos los elementos que limiten la aproximación del
helicóptero.
3º. Por último el segundo problema es el proceso
de rescate propiamente dicho. Las opciones en este caso son
menos:
• La grúa directamente es muy lenta si el número
de personas para ser rescatadas es elevado.
• La red de rescate que sería el método ideal
actualmente es “ilegal” dentro de la normativa de
Aviación Civil Española, con la paradoja que en
diversos países de la Unión Europea sí
se puede utilizar.
• Con lo que sólo nos queda el apoyo directo en
la azotea, para realizar el embarque de las víctimas
en el interior del helicóptero.
La sistemática para el rescate de personas aisladas en
huecos de fachada, es mucho más sencilla:
1º. Al llegar al siniestro, desciende un bombero con la
grúa.
2º. Al llegar a la altura de la persona a rescatar, el
bombero le coloca una eslinga de rescate o también es
posible un triángulo de evacuación.
3º. Tanto la víctima como el bombero son izados
a la cabina del helicóptero, mientras éste abandona
la zona de rescate.
Como podéis observar, es muy parecido de como se puede
realizar el rescate de un escalador accidentado en la pared
de cualquier montaña.
Como podréis imaginar, para no alargar demasiado este
artículo, las sistemáticas están muy simplificadas
y no se entra en el detalle de cada paso ni el material necesario
para ejecutarlas.
CONCLUSIONES
Después de un puñado de años
como bombero y de los suficientes como miembro del GERA
del Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid, durante
los cuales he realizado más de un centenar de horas
de vuelo y casi lo mismo en operaciones de grúa,
entre entrenamiento y actuaciones reales, creo que empiezo
a tener la formación y la experiencia suficiente,
para poder afirmar que el rescate urbano con helicópteros
es técnicamente posible y por lo tanto se debe
desarrollar por los Cuerpos de Bomberos en España.
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